Ce programme de location vise à rendre l’accès aux produits de la marque plus flexible et abordable à court terme, au prix d’une perte de propriété sur le matériel.
Depuis le 28 juillet, il est désormais possible de louer un iPhone, une Apple Watch, un iPad ou même un Mac plutôt que de les acheter, aux États-Unis. C’est le principe du nouveau programme baptisé Apple Upgrade, lancé par la marque à la pomme.
Concrètement, l’utilisateur verse un loyer mensuel, accessible en ligne, via l’application ou en magasin, après une simple vérification de solvabilité. Mais pendant toute la durée du contrat, c’est Klarna — la plateforme de paiement partenaire —, et non le client, qui reste juridiquement propriétaire de l’appareil.
Les durées varient selon la catégorie de produit : douze ou vingt-quatre mois pour l’iPhone et l’Apple Watch, vingt-quatre ou trente-six mois pour l’iPad et le Mac. Les mensualités affichées se veulent attractives, à partir de 11,99 dollars pour l’Apple Watch Series 11 ou l’iPad mini, 17,99 dollars pour l’iPhone et 24,99 dollars pour un Mac.
À l’échéance, trois options s’offrent à l’abonné : restituer l’appareil pour enchaîner sur un nouveau contrat, le rendre et quitter le programme, ou régler le solde restant auprès de Klarna pour en devenir enfin propriétaire.
Des contraintes non négligeables pour le consommateur
Le dispositif comporte plusieurs restrictions que les futurs abonnés devront prendre en compte. Un opérateur — T-Mobile, AT&T ou Verizon — doit ainsi obligatoirement être sélectionné à la souscription, même si le téléphone reste techniquement débloqué.
Résilier le contrat avant terme ou changer d’appareil en cours de route s’avère coûteux, puisqu’il faut alors régler à la fois les loyers restants et des frais additionnels, dont le montant n’a pas encore été précisé.
L’AppleCare n’est pas incluse par défaut, ce qui soulève une question, puisque l’appareil doit impérativement être restitué en bon état sous peine de devoir régler le solde complet. La reprise d’un ancien terminal reste possible, mais uniquement à la souscription initiale, sans possibilité d’apport supplémentaire comme dans un leasing automobile classique.
Certains modèles d’entrée de gamme — iPhone 16, Apple Watch SE, Mac mini, iPad de base ou Studio Display — sont par ailleurs exclus du dispositif.
Une réponse au coût exponentiel de l’iPhone ?
Ce nouveau programme remplace l’historique iPhone Upgrade Program, qui permettait de changer de modèle chaque année via un financement classique incluant l’AppleCare. En revanche, le financement à taux zéro via l’Apple Card demeure inchangé, tout comme le cashback de 3% applicable aussi bien au financement qu’à la location.
Ce virage illustre une tendance de fond dans l’industrie technologique, où les constructeurs cherchent à transformer l’achat ponctuel en revenu récurrent. Il intervient alors qu’Apple a récemment annoncé une hausse des prix de ses appareils, sous la pression de la raréfaction des puces mémoire accaparées par l’industrie de l’intelligence artificielle.
« Le véritable risque pour Apple est que la hausse continue des prix puisse affecter le cycle de renouvellement. Apple Upgrade arrive exactement au moment où Apple en a besoin », estime Francisco Jeronimo, analyste au sein du cabinet d’études International Data Corporation, cité par CNN.