Le géant américain du commerce en ligne travaillerait sur un nouveau de smartphone centré sur l’intelligence artificielle et l’assistant vocal Alexa. Un pari risqué pour un groupe qui avait essuyé l’un des échecs industriels les plus cuisants de la décennie précédente.
Ça vous dirait, un smartphone estampillé Amazon ? D’après des informations exclusives de Reuters, confirmées par quatre sources proches du dossier, le géant de Seattle travaille discrètement sur un nouveau téléphone mobile, désigné en interne sous le nom de code « Transformer ».
Le développement est assuré par la division Appareils et Services du groupe, sous la direction de J Allard, ancien cadre de Microsoft ayant participé à des projets emblématiques tels que le baladeur Zune et la console Xbox.
À la tête d’une équipe formée il y a un an et baptisée ZeroOne, Allard aurait pour mission de concevoir des produits technologiques à fort potentiel d’innovation.
Selon l’agence de presse, ce projet s’inscrirait dans la continuité du rêve de Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, de créer un assistant numérique omniprésent, contrôlé par la voix, à l’image de l’ordinateur vocal de la série culte de science‑fiction Star Trek.
« Transformer », ou la revanche de l’IA
Ce nouvel appareil serait pensé comme un terminal de personnalisation mobile, capable de se synchroniser instantanément avec Alexa, l’assistant intelligent déjà intégré à des millions d’appareils Echo dans le monde.
L’ambition est de bâtir un écosystème fluide reliant la maison et la mobilité, afin de permettre à l’utilisateur de gérer ses achats, ses abonnements Prime, ou d’accéder à des services partenaires — tels que la plateforme de livraison de repas GrubHub — avec une simplicité inédite.
Avec la montée en puissance des modèles de langage et la popularisation des interfaces conversationnelles depuis 2022, Amazon semble estimer que le moment est venu de concrétiser enfin la vision fondatrice de son ancien PDG, celle de placer l’IA au cœur de l’expérience mobile.
Toutefois, malgré l’ampleur du projet, sa concrétisation reste incertaine. Les sources citées par Reuters précisent que le calendrier demeure flou et que « Transformer » pourrait être abandonné à tout moment.
Un calendrier incertain et des obstacles bien réels
Si le projet va de l’avant, Amazon devra affronter un marché ultra‑concurrentiel, dominé sans partage par Apple et Samsung, tandis que des marques chinoises comme Xiaomi ou Transsion grignotent des parts de marché dans les pays émergents.
Un autre enjeu crucial sera de savoir si le groupe a retenu les leçons du passé. L’initiative intervient en effet plus de dix ans après l’échec retentissant du Fire Phone, l’une des plus grandes déconvenues de la Silicon Valley.
En juin 2014, Jeff Bezos en personne avait présenté l’appareil, conçu pour placer le commerce en ligne au centre de l’expérience mobile et rivaliser directement avec Apple. Malgré ses fonctionnalités innovantes — reconnaissance visuelle des produits et interface 3D — le téléphone, distribué exclusivement par AT&T à un prix élevé, n’a jamais trouvé son public.
Résultat : des ventes en berne, une perte de près de 170 millions de dollars en stocks invendus, et l’arrêt définitif du produit à l’été 2015, à peine quatorze mois après son lancement.